Intergranular korroosiota esiintyy, kun tietyt metallit ja seokset saavuttavat 425–870 °C:n (887–1598 °F) lämpötilat.
Nämä lämpötilat ovat yleisimpiä hitsauksen, lämpökäsittelyn tai käytön aikana korkean lämpötilan ympäristöissä.
Kun metalli kestää tällaisia äärimmäisiä lämpötiloja, se muuttuu rakenteellisella tasolla.
Seoksessa oleva kromi reagoi hiilen kanssa kromikarbidin luomiseksi lähellä viljarajoja.
Tämä karbidimuodostelma muuntaa rajat olennaisesti anodisiksi soluiksi. Viljan sisätilat toimivat sitten katodisina soluina, ja intergranular-korroosio alkaa.